Philippe Simille, artiste peintre: collection "Europa"

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EUROPA - LA VIE QUOTIDIEN

Jean-Philippe Catonné Philosophe, ex-enseignant d'esthétique à l'Université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne

Pas de doute : qui a vu du Simille - ne serait-ce qu'une seule fois - sait reconnaître sa peinture au premier coup d'oeil !
Avant d'expliquer pourquoi, donnons quelques éléments sur le parcours biographique. Tout d'abord musicien, Philippe Simille s'est converti à la peinture dès 1986. Par la suite, il a organisé sa vie afin de la consacrer entièrement à la peinture et cela depuis 2001. C'est donc au terme de dix années exclusivement picturales qu'il présente Europa - La vie quotidien. Le projet paraît ambitieux : comment représenter vingt-sept pays (peut-être plus ensuite) composant l'Union européenne sans lasser le spectateur ? Poser cette question, interroge tant sa technique que son talent. Côté technique, il s'appuie sur un papier marouflé. Chaque pays a pour support un journal choisi parmi ceux envoyés sur sa demande par les ambassades et consulats des pays respectifs. Il commence par le grand personnage, puis dessine à l'encre de chine la multitude de ceux qui l'entourent. Dans un deuxième temps, vient la couleur : il recourt à l'acrylique. Les toiles sont composées de haut en bas. Parvenu au terme du voyage, Philippe s'étonne de ses créations. Alors seulement, il découvre lui-même l'ampleur de sa vision d'ensemble. Les petits personnages truculents fourmillent de vie. Les adultes y lisent des histoires terminées ; les enfants y fabriquent des histoires interminables. A chacun de découvrir la scène représentée. Le résultat est parfois complexe. Voyons l'Allemagne, par exemple ! Nous y découvrons des collages de Angela Merkel, tout aussi bien que de la chute de mur de Berlin et même ... de ce monstre que fut Hitler. Quant à son talent, je l'ai vu se déployer au fil des années. Outre l'habile compositeur pictural, j'ai toujours apprécié le coloriste et l'humoriste. Chaque toile a le grand personnage central pour axe vertébral. La composition est soigneusement étudiée : ce personnage aux formes les plus variées selon les toiles, apparaît toujours équilibré par rapport à l'ensemble figuré. Le visage fait penser à Modigliani. Et pourtant, les yeux en coupelle inversée traduisent une signature personnelle. Même variation quant aux couleurs, donnant à chaque toile son originalité. Par sa connaissance des couleurs, par l'étendue de sa palette, Philippe Simille a su relever le défi. Il a su se garder de toute forme de répétition. Le mot de la fin sera pour l'humoriste. Je l’avais connu plus mordant dans l'ironie, épinglant les jeunes loups au dents longues, ou déployant un érotisme parfois agressif. Son humour actuel m'apparaît empli de douceur. Il se concilie heureusement avec un sens de l'humanité et un élan de générosité. Paris, le 16 mars 2011